여러분의 통증이 만성으로 진행되지 않기 위한 요소들

  많은 사람은 자신의 질환을 당연히 의사 또는 병원 관계자에게 가서 자기 몸을 고치려고 합니다. 문제가 무엇인지 찾아내고, 고치고, 통증을 없애고, 그런 다음 삶을 계속하려고 합니다. 그러나 인간은 기계가 아닙니다. 부서진 부분을 간단히 교체하거나 수리하고 모든 것이 새것처럼 원활하게 작동하는 것이 아닙니다. 여러분이 경험하는 통증은 종종 많은 상호 연결된 요소의 결과이며 때문의 직접적인 원인을 찾기가 어려울 뿐만 아니라 인간의 몸은 쉽게 읽을 수 있는 사용 설명서를 가지고 있지도 않습니다.

 

예를 들어 어떤 사람이 허리통증을 가지고 있다고 해봅시다. 허리의 근육통이나 신경통은 실제로 디스크나 근육 손상과 같은 기폭제로 시작할 수 있습니다. 이러한 단일한 대상의 조직 손상은 빠르게 허리 근육이 긴장하고 관절이 경직되며 신경이 제대로 작동하지 않도록 이어질 수 있습니다. 이런 일이 발생하면 허리와 몸통을 움직이기 어려워지고, 다리가 약해지며 잠자기, 편히 쉬기, 앉아 있기 또는 일하기가 점점 어려워집니다. 이러한 상황이 계속되면 사람은 쉽게 불안해지고 우울해지며 친구와 가족으로부터 고립되게 되고 소득의 손실을 겪게 될 수 있습니다.

 

이러한 복잡하고 상호 연결된 문제들을 단순히 구조적으로 무언가를 "고치기" 위해 허리 수술을 받는 것만으로 해결될 것으로 홍보하고 기대하는 것은 잘못된 사용 설명서가 될 수 있습니다. 척추의 결합과 같은 큰 수술의 경우에서 회복은 통증 완화를 보장하지 않은 채 몇 달 또는 몇 년에 걸쳐 상당히 오랜 기간 동안 이루어질 수 있습니다.

 

여러분이 어떤 치료를 선택했는지와는 상관없이, 여러분은 통증의 즉각적인 해결책이나 치료에 중점을 두는 대신 오히려 몸이 아프면 지속해서 치료하고 관리하는 마인드를 갖는 것이 도움이 된다고 생각합니다. 근육 불균형, 관절 염증, 손상된 신경 모두 회복 과정을 거칠 수 있으며, 그에 더 많은 시간과 관심을 기울일수록 몸의 호전 결과가 더 좋아집니다.

 

통증 관리 방식은 주로 통증의 원인에 따라 크게 달라집니다. 만약 장기간인 만성 질환 부산물로 인한 통증이라면, 우리의 통증관리의 초점은 “통증을 없앤다”“고친다”가 아니라 “불편을 최소화”하는 관리 전략을 찾는 데 있습니다. 그러나 그 통증이 특정 사건이나 부상에서 비롯된 것이라면, 우리는 이를 치료해야 할 뿐만 아니라 만성 통증으로 진행되는 것에 대한 예방에도 초점을 맞추어야 합니다. 이 때문에 이런 상황에서는 급성 통증이 만성으로 전환되는 것을 어떻게 막을 수 있는지에 대해 고려할 가치가 있습니다.

 

답은 간단하지 않습니다. 통증은 복잡하고 개인마다 독특하지만, 통증이 장기간에 걸쳐 만성으로 정착하지 않도록 예방할 수 있는 몇 가지 방법이 있습니다. 여러분의 통증이 만성 통증으로 진행되는 높은 위험성이 있는 특정 경우를 이야기해 보려 합니다.

 

 

1. 급성 외상

: 교통사고나 낙상 손상과 같은 급성 외상은 만성 통증으로 발전할 위험을 내포하고 있습니다. 이에는 신체적 및 심리적 요소와 관련된 여러 가지 이유가 있는 것 같습니다. 사다리에서 떨어지거나 고속도로에서 후진 사고와 같은 큰 충격 사건에서의 상해는 관절, 인대, 힘줄 및 신체의 신경에 상당한 충격을 주어 근골격계가 긴장되고 신경계가 너무 활성화되어 계속해서 긴장된 상태로 남을 수 있습니다. 부상에 대한 감정적 반응은 이러한 반응을 더욱 증폭시킵니다. 부상 이후 초기에 고통의 증상을 줄이는 것은 빠른 회복을 촉진하고 만성 통증으로 진행되는 가능성을 줄이는 데 중요한 역할을 할 수 있습니다.

 

2. 요통

: 다른 급성 상해와 달리 완전한 휴식만이 완치에 다다르지 않을 수 있습니다. 그러나 요통 발생 후 초기에 적절한 움직임과 일상 활동으로 돌아가면 회복이 빨라집니다. 안전한 운동 및 활동에 대한 추가 지침을 얻으려면 물리치료사, 또는 필라테스 강사와 같은 움직임 전문가의 도움을 받는 것을 고려해 보세요.

 

3. 과도한 두려움

: 과거 연구에 따르면, 잘못된 신념은 만성 통증 발생에 역할을 하는 것으로 보입니다.

예를 들어, 재앙에 대한 불안이나 어떤 상황에 대해 절대적으로 최악을 생각할 때, 불안, 우울, 두려움 및 절망의 감정을 유발할 수 있습니다. 재앙에 대한 맹목적인 불안은 만성 통증 발생의 알려진 위험 요인이며, 더 낙천적인 태도는 건강의 개선과 연관이 있는 것으로 보입니다. 만성 통증이 어떻게 발생할 수 있는지에 대한 한 가지 이론은 "두려움-회피 행동"이라고 알려져 있으며, 이는 통증 또는 통증을 예상함으로써 더 큰 손상에 대한 과도한 두려움을 일으켜 사람이 움직임을 피하도록 하여 일어날 수 있습니다.

높은 수준의 두려움에 의해 유발된 이러한 행동 변화는 지속적인 통증 발생 가능성을 더 넓히고 높이는 것으로 여겨집니다. 그 때문의 부정적인 감정, 예를 들어 두려움과 불안과 같은 것들이 있다면 여러분들의 건강하지 않은 인식을 변경할 필요가 있습니다.

이를 위한 쉬운 방법은 점진적으로 달성할 수 있는 작고 쉬운 성취의 과제를 찾는 것입니다. 각 작은 성취는 자신감을 키우며, 더 많은 자신감이 쌓이면 두려움과 불안과 같은 부정적인 감정을 없애기 쉬워집니다.

 

만성 통증에 기여하는 다양한 요소들이 많기 때문에 예방 접근 방식은 면밀한 다면적인 접근이어야 합니다. 더 나은 교육, 올바른 약물, 운동과 물리치료, 상담 및 영양 역시 포함돼야 합니다. 급성 통증을 경험 중이라면, 당신의 통증이 만성 문제로 전환되지 않도록 이러한 도구들을 어떻게 활용할 수 있는지에 대해 의사와 상담해 보세요.